Swot: orbite scientifique avec animation des traces au sol sur un globe

L'orbite de Swot est une orbite répétitive à 21 jours non héliosynchrone, à une altitude de 890.6 km et une inclinaison de 77.6°.

Grâce à l'altimètre interféromètre, Swot fournit des mesures à très haute résolution spatiale. Les fauchées d'environ 120 km de large (avec un "trou" d'environ 20 km au centre) échantillonent les océans selon des grilles d'environ 1 km² et les eaux continentales terrestres selon une grille d'environ 5m x 10-70 m. Un autre altimètre (conventionnel) fournit des mesures au nadir. Dans des régions de latitudes modérées, chaque zone est visitée 2 à 4 fois pendant chaque cycle de 21 jours. Dans des régions de hautes latitudes, lorsque le satellite approche son inclinaison maximale (77.6°), les observations sont plus fréquentes (jusqu'à 7 fois pendant un même cycle).

Cette animation montre les valeurs simulées de vitesses géostrophiques le long de la trace, pour toutes les 292 traces d'un cycle.